Budoucnost je blíže realitě. Bioinženýři umístili první kontaktní čočku s elektronickým displejem do očí králíků. Jedná se o první krok k prokázání, že jsou čočky bezpečné pro člověka.
První verze má pouze jeden pixel, ale vyšší rozlišení displeje objektivu. Displej může být použit k navigaci k zobrazování směrových šipek nebo ke čtení textů a e-mailů pomocí vzplanutí textu. V krátkém časovém horizontu mohou čočky sloužit lidem trpícím nemocemi, jako je cukrovka pro indikaci jejich stavu.
Displej tvoří světlo z LED chipu (1), (2) napájecí a řídicí obvody, (3) anténa, (4) propojení. Tyto subsystémy jsou zapouzdřeny do průhledného polymeru (5). Vytvořený systém k projekci virtuálních obrázků, které vnímá oko nositele čočky (6).
Projektů v oblasti rozšíření kontaktních čoček o různé funkce je více. Např. jedna společnost postavila kontaktní čočky za použití povrchové montáže tenzometru pro posouzení rizika zeleného zákalu bez vestavěného displeje nebo čočky nutné pro zaměření projekce na sítnici. Tyto čočky jsou v současné chvíli testovány in vivo.
a) Systém kontaktní čočky
b) Kontaktní čočka umístěná na oko živého králíka, která je poháněna dipólovou anténou.
Kontaktní čočky se napájí pomocí dálkového radiofrekvenčního vysílače, který je umístěn ve volném prostranství u králíka. To potvrzuje, že antény, čipy a řídicí obvody mohou být integrovány do kontaktní čočky a působit tak na oči.
Při testu byla čočka napájena na dálku pomocí 5mm dlouhé antény, která byla vytištěna na objektivu pro příjem radiofrekvenční energie v pásmu GHz z vysílače, který byl umístěn 10 cm od oka králíka. Pro zaostření světla na sítnici se kontaktní čočka vyrobila jako Fesnelová čočka.
Inženýři zjistili , že LEDka v čočce svítila jasně na vzdálenost až metr od radiového zdroje ve volném prostoru, ale třeba jen 2 cm dále, když byla umístěna v králičím oku, kde byl příjem ovlivněn tělní tekutinou. Test trval 40 minut a prováděl se v celkové anestezii králíků. Testy prokázaly, že displej pracuje správně a čočka neprovedla žádné poškození či oděrky očí u králíka.
Dalšími kroky bude zvýšit rozlišení displeje, to je ale ještě daleká budoucnost.
